Un traitement  doit commencer du cou, pour dégager cette partie et « faire de la place » pour que la lymphe y soit emmenée. Les parties suivantes de la séquence dépendront entièrement du but de la DLM et des besoins particuliers du patient. Cependant, la lymphe suit un chemin prédéterminé et continu pour aller aux canaux thoraciques- si la place est faite au dessus de la chaîne, le fluide  qui est en bas ne peut pas  « monter ». Donc, certains secteurs sont dégagés pour que la lymphe provenant d’autres parties du système y soit emmenée. Le système lymphatique n’a pas sa propre pompe (à différence de la circulation, qui a le cœur) et dépend du mouvement des muscles qui l’entourent pour activer la lymphe contenue dans des tissus voisins. L’inspiration agit en tant que déclenchement pour le système lymphatique « se vide » à nouveau dans le système circulatoire à la base du cou.

Le massage est, dans l’ensemble, une technique très douce, cela parce que le praticien essaye d’influencer les vaisseaux situés dans les couches de peau. Il faut préciser que le Drainage Lymphatique Manuel n’est pas le « massage de drainage lymphatique» qui s’administre par exemple, dans le domaine sportif par les massothérapeutes Suédois car elle peut être une technique très lourde en effet. Si bien ce genre de massage influencera le drainage de lymphe en augmentant la circulation du sang vers la partie qui est massée,  il ne peut pas convenir à quelqu’un qui a un système lymphatique compromis, en plus, il n’est pas aussi efficace pour mettre le fluide en mouvement que le DLM.  Le DLM enlèvera le fluide des tissus sans apporter une charge supplémentaire à la partie traitée sous forme de circulation.

Le but du thérapeute de DLM est de reconstituer l’équilibre des tissus et d’assurer que « ce qui entre est égale à ce qui sort». Si le corps n’est pas dans cet état d’équilibre, et il y a un excès de fluide dans les tissus, ils deviennent « mous » au contact. Si la quantité de fluide est trop importante cela peut interférer dans la nutrition de cellules – l’oxygène et les nutriments prendront plus longtemps pour traverser les tissus et pour obtenir de la circulation sanguine des cellules à travers le fluide interstitiel. Ceci signifiera également que les débris du métabolisme cellulaire prendront plus longtemps pour se déplacer depuis les cellules jusqu’au système de transport, qui sert à les éliminer du corps. Si le système lymphatique fonctionne bien, on se sent bien. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le système lymphatique soit lent et laisse du fluide statique dans les tissus. La pollution,  les toxines,  une alimentation non équilibrée,  des formations muqueuses, une surcharge d’infections virales ou bactériennes récidives  etc. – sont tous des facteurs qui provoquent la stagnation des cellules.

A quoi consiste le Drainage Lymphatique Manuel ?

Le DLM est un massage spécialisée, qui emploie des pressions précises, légères,  et rythmiques. Cela demande au thérapeute le développement d’un grand degré de compétence, ainsi qu’une grande connaissance sur le fonctionnement du système lymphatique. Le massage fonctionne au niveau de la peau pour influencer la direction et la vitesse de la circulation de la lymphe, en la réorientant en cas de besoin.

Le système lymphatique est  très complexe. Il s’intègre avec d’autres systèmes corporels, par exemple, avec le système circulatoire et le système urinaire. Il joue un rôle essentiel dans l’immunité et il facilite le déplacement des déchets cellulaires. Il nourrit également les  cellules et leur apporte de l’oxygène. Le fluide interstitiel, le fluide contenant toutes les cellules,  est composé de protéines, plasma, molécules grasses à longue chaîne,  des débris cellulaires et toutes les molécules qui sont trop grandes pour passer dans le système veineux, ceux-ci entrent dans le système lymphatique et deviennent « lymphe ».

Les vaisseaux du système lymphatique commencent en tant que capillaires lymphatiques à l’extrémité aveugle dans la périphérie  des couches de la peau, en progressant dans des vaisseaux légèrement plus grands, puis légèrement plus grands. Ces vaisseaux lymphatiques progressent par le corps en  passant par des postes sanitaires nommés nœuds lymphatiques. Chacun d’entre nous a entre 600 et 800 nœuds lymphatiques (dont un tiers est dans la partie de la tête et du cou), qui ont une taille qui va d’une tête d’épingle à une fève. Ils sont arrangés en groupes ou en chaînes et même si l’endroit où ils sont situés est le même, chez chaque personne cet arrangement est unique. Les nœuds lymphatiques, entre autres, filtrent la lymphe et réabsorbent certains de composants du courant sanguin. Le reste de la lymphe passe le long des vaisseaux du système lymphatique pour retourner aux canaux thoraciques (à la base du cou, sous les clavicules) où le contenu  rejoint le système circulatoire, pour aller finalement aux reins par l’intermédiaire du cœur. Les reins filtrent et traitent le sang et excrètent les déchets comme urine.

En 1932 le Dr. Emil Vodder et son épouse Estrid travaillaient comme massothérapeutes à Cannes sur la Côte d’Azur. Ils traitaient des anglais souffrant des rhumes chroniques provoqués par le climat britannique humide. Les Vodders ont aperçu que ces patients avaient des nœuds lymphatiques dans leurs cous. A ce moment-là, interférer avec le système lymphatique ou les nœuds lymphatiques été considéré tabou, car on ne connaissait pas beaucoup sur le sujet. D’une façon intuitive, Vodder a osé toucher aux nœuds lymphatiques, en les pompant et massant légèrement, avec un grand succès.

Vodder et son épouse,  élargissent  leurs connaissances et compréhension du sujet. Cependant, le monde scientifique n’était pas tout à fait prêt pour accepter leurs découvertes et n’accepterait pas leurs hypothèses et leurs preuves empiriques. Vodder a donné des conférences et effectue des démonstrations, et avec son épouse,  apprit aux  autres massothérapeutes cette nouvelle technique, appelée le Drainage Lymphatique Manuel. Peu à peu, de plus en plus de thérapeutes, d’esthéticiens et des massothérapeutes adoptent la thérapie et l’emploient avec grande effectivité.

De nos jours, son efficacité n’est plus contestée et elle est pratiquée dans le monde entier. Elle fait partie des traitements contre la  « lymphoedème » et est indiquée pour les patients souffrants d’autres maladies. Grâce à Vodders qui a frayé un chemin sur le système lymphatique, il existe maintenant une thérapie qui s’occupe des besoins fondamentaux du corps pour nourrir et nettoyer chaque cellule d’une manière efficace – une thérapie très effective pour les éléments fondamentaux du corps : les cellules.